有时，防腐板由于化学药物造成的降解和由于腐朽菌造成的降解在外观上非常相似。当木 材和强酸长时间接触，防腐板中的纤维素和半纤维素将发生水解，这和褐腐的特性相似，如还 受到强碱的作用，防腐板中的木质素也将受到分解，这样，防腐板将呈严重白腐的特性。比较简 单的区别是化学降解还是生物降解的方法是测定当时防腐板的pH值，如果防腐板的pH值低于 2.5,或高于7.0，那么很可能是斑化学隆解所旦也的，因为防腐板腐朽很少在pH值低于2.5或’ 高于7.0的情况下生长。
当防腐板和钉、螺钉、螺栓和其它固定件等铁器接触时，如果防腐板是潮湿的，那么在这些 铁器周围的防腐板会变软，并且有变黑的趋势，这种变化叫做“铁病”.在碱性条件下，加上 防腐板中存在的金属的催化氧化作用，就会引起防腐板的降解，而碱性条件和金属催化氧化作用 都是由不同金属，特别是盐类的强电解质的电解作用而产生的。防腐板和非金属的其它材料接 触不会产生上述的问题。扫雷艇上的使用经验表明，用如青铜一类的合金固件虽不能阻止， 但却能大大延缓防腐板在海水中的软化作用。
靠近海滩的防腐板，由海浪将海水飞溅到防腐板上，使防腐板表面变得粗糙起来，有些白腐木 材的外观。这是由于防腐板间歇地受海水潮湿，海水中的盐颗粒逐渐在防腐板的微细构造中积 聚、增大，破坏了防腐板纤维间的连接所致.同样的道理，海水也会使岩石碎裂。盐对防腐板的 破坏与防腐板腐朽不同之处是前者对防腐板纤维的抗拉强度没有影响，且在显微镜下可以看到存 在着食盐晶体。